Antalya'da turizm sektöründen emekli olduktan sonra 45 yaşında profesyonel dalgıçlığa başlayan Mehmet Ali Altay (73), yerli ve yabancı turistlere su altı rehberliği yaparak adeta denizlere meydan okuyor. 28 yıldır sürdürdüğü bu tutkusuyla, suyun altında bambaşka bir dünyaya adım attığını ve tüm stresinden arındığını belirtiyor. Dalgıçlık onun için sadece bir meslek değil, aynı zamanda bir yaşam biçimi haline gelmiş durumda.

Deniz Tutkusu Nasıl Başladı?

Uzun yıllar turizm sektöründe çalıştıktan sonra 1999 yılında emekli olan Mehmet Ali Altay, dalışa başlama hikayesini şöyle anlatıyor: "Emekliliğimden önce arkadaşlarımın teşvikiyle dalış kursuna katıldım. 8-10 arkadaşımla kurslara yazıldık. Başarıyla tamamladık, belgelerimizi aldık. O gün bugündür suyun altındayım." Altay, 2002 ile 2015 yılları arasında açık denizde balık çiftliğinde çalışırken yaşadığı maceraları da unutamıyor. "Açık denizde 5-6 ay boyunca günde 70-80 ton yemle balıkların bakımını yapıyorduk. Hasat zamanı geldiğinde balıkları sıcak banyoya alırdık" diyor.

Açık denizde orkinos çiftliklerine giderken köpek balığıyla karşılaştıklarını da belirten Altay, "Çiftliğe girmiş bir köpek balığı ile mücadele etmek zorunda kaldık. Hatta ayağımı da ısırmıştı. Bu tür tehlikeleri çok yaşadık ama suya olan sevgim hep ağır bastı" şeklinde konuşuyor. Bu zorlu deneyimlere rağmen, denize olan tutkusu onu her zaman daha da motive etmiş.

Su Altı Benim Dünyam

Dalgıçlık kararına ailesinin ve çocuklarının olumlu yaklaştığını ifade eden Altay, "Kimse karşı çıkmadı, herkes destek verdi. Su altı en huzurlu olduğum yer" diyor. Son beş yıldır bir turizm firması bünyesinde uzman dalgıç olarak görev yaptığını belirten Altay, "Turistleri yarım saatlik dalışla gezdiriyoruz. Yaşımı duyunca şaşıranlar oluyor ama sonrasında çok memnun kalıyorlar" ifadelerini kullanıyor. Suyun altında geçirdiği zamanın kendisine iyi geldiğini belirten Mehmet Ali Altay, bu deneyimi şu sözlerle özetliyor:

Hedefi Kaptan Cousteau Gibi Olmak

Hayatının sonuna kadar dalış yapmak istediğini belirten Altay, idolünün Kaptan Cousteau olduğunu söylüyor. "Onun gibi ben de su altında yaşamayı, orada kalmayı isterim. Hatta suyun altında ölmek isterim. Bu meslek benim için bir iş değil, bir yaşam biçimi" diyor. Yıllar içinde Malta ve Mısır gibi bölgelerde dalış deneyimi yaşadığını anlatan Altay, özellikle Kızıldeniz'de tekrar dalış yapmak istediğini belirtiyor. "Oralar çeşitlilik açısından çok zengin. Balık türleri, köpek balıkları. Dalış için heyecan verici yerler" diye ekliyor.

• Malta
• Mısır
• Kızıldeniz

Mehmet Ali Altay'ın hikayesi, yaşın sadece bir sayıdan ibaret olduğunu ve tutkuların peşinden gitmenin önemini bir kez daha gözler önüne seriyor. 73 yaşında olmasına rağmen denizlere olan aşkıyla gençlere örnek olan Altay, su altı dünyasının güzelliklerini keşfetmeye devam ediyor ve bu tutkusunu başkalarıyla paylaşmaktan mutluluk duyuyor.